Das Nintendo 64 wird von Nintendo als letzte Konsole mit Modul-Technik eingeführt, obwohl die PS1 und der Sega Saturn bereits auf die CD als Medium setzen. Der Vorteil bei den Modulen lag ganz klar in den kaum vorhandenen Ladezeiten. Allerdings war die Kapazität auf 512 MBit beschränkt, so dass im Gegensatz zu den CD`s so gut wie keine vorgerenderten Videosequenzen möglich waren. Auch wurden Hintergründe erst spät geladen. So tauchten Elemente wie aus einem Schleier auf, was dem N64 den bösen Spitznamen "Nebel 64" einbrachte. Das N64 ist aber auch die weltweit erste echte 3D-Konsole mit Antialiasing.

Zum Europa-Start am 1.März 1997 standen nur 2 Spiele zur Verfügung, Pilotwings und Mario 64. Auch war der angesetzte Preis mit 399,-DM zu hoch, dieser wurde aber wenige Zeit später auf 299,-DM gesenkt. Allerdings erschienen im Laufe der Zeit einige der besten Software-Titel aller Zeiten für das N64, z.Bsp. die schon legendären Zelda-Teile Ocarina of Time und Majora`s Mask, sowie Concer`s Bad Fur Day, Mario Tennis, Wave Race 64 und die Turok-Reihe.

Herausragend war der in der Form ungewöhnliche Joystick, von dem nicht wenige Spieler behaupten, er wäre noch heute der beste Joystick aller Zeiten. Der Stick verwendet 3 Griffe, von denen der linke das bekannte Steuerkreuz verwendet, während über den rechten Griff einige der insgesamt 10 Knöpfe bedient werden. Über den mittleren Griff wird der neuartige Analog-Stick bedient, der eine unglaublich feinfühlige Steuerung ermöglicht. So kann man z. Bsp. Mario im Spiel Mario 64 gefühlvoll an Gegner vorbeischleichen lassen, ohne von diesen bemerkt zu werden. An der Unterseite des Joysticks befand sich ein Schacht, in den das Controller Pak (Memory Card) oder das Rumble Pak für Rüttel-Effekte eingesetzt werden konnte.

In der Konsole selbst konnte das "Expansion Pak" eingesetzt werden. Damit wurde der Arbeitsspeicher von 4MB auf 8MB erweitert. Normale Spiele konnten nun in höherer Auflösung gespielt werden, Spiele wie Donkey Kong 64 und Zelda - Majora`s Mask waren ohne die Erweiterung erst gar nicht spielbar. Selbstverständlich wird, wie bei Nintendo üblich, das N64 in diversen Farbvarianten veröffentlicht. Neben der schwarzen Erstausgabe erschienen Crystal-Versionen mit transparenten, verschieden farbigen Gehäusen, sowie eine spezielle blaue Pikachu-Version.

Letztendlich konnte aber das N64 nicht an der Vormachtsstellung der Playstation rütteln, da aufgrund der hohen Produktionskosten für die Module und der schwierig zu programmierenden Spiele das N64 zu wenig Unterstützung von Drittherstellern erfährt. Auch die CD-Erweiterung 64DD, welches nur in Japan erschien, konnte die Konsole nicht mehr retten. Die Produktion wurde 2001 eingestellt.